Empuré

Empuré est une commune française du département Charente, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 100 habitants pour une superficie de 8,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Val de Charente ».

Les formes anciennes d’Empuré, *Emporio* pour le Moyen Âge et *Ampuret* vers le XIVe siècle, suggèrent une origine liée à un nom de personne romain, Ampurius, auquel le suffixe *-acum* a été ajouté, formant *Ampuriacum*, soit « domaine d’Ampurius ». Cette évolution reflète la transition entre les noms en *-ac* du Sud et ceux en *-é*, *-ay* ou *-y* du Nord, qui traverse le nord-ouest de la Charente.

Des vestiges d’habitat antique ont été mis au jour sur le territoire communal, notamment aux Vieilles Vignes au sud du bourg, où une villa des Ier et IIe siècles a été identifiée, ainsi qu’aux Grands Bois de la Courtaudière au sud-ouest, datant de l’époque carolingienne.

À la fin du XIVe siècle, la terre d’Empuré appartenait à Fouquet de Barro, écuyer, marié à Agnès de Bors, qui conclut un accord avec l’évêque de Poitiers en 1404 concernant des terres situées près de Chef-Boutonne. Au début du XVe siècle, la seigneurie passa à Jacques de Maillé, écuyer, dont la fille unique, Jeanne, n’eut pas d’enfant de ses trois mariages successifs avec Amauri Tigné, Guillaume de Tucé et Guy Frotier de La Messelière.

L’église paroissiale Saint-Maixent, édifiée au XIIe siècle, se distingue par son portail en plein cintre et les modillons symboliques ornant sa façade. Classée monument historique depuis 1914, elle fut desservie par la ligne de Niort à Ruffec entre 1885 et 1938, bien que la gare la plus proche se situât à Villefagnan.