Raix

Raix est une commune française du département Charente, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 134 habitants pour une superficie de 6,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Val de Charente ».

Les premières mentions du nom de Raix remontent à *Rufegium Castellum* en 1110, puis *Ratiaco*, *Razaio* ou *Reys* en 1280, avant d’apparaître sous les formes *Rays* ou *de Regibus* au XVIe siècle. La forme ancienne *Rufegium Castellum* suggère un nom de personne latin, *Rufegius*, dérivé de *Rufus*, signifiant « château de Rufegius ». Une autre hypothèse, appuyée par les formes ultérieures, associe le toponyme à un second nom de personne, *Ratius*. La commune, créée sous le nom de Raix en 1793, fut orthographiée *Reux* en 1801, bien que les cartes de Cassini et d’État-Major au XVIIIe et XIXe siècles la désignent systématiquement sous le nom de Raix.

Des vestiges antiques témoignent d’une occupation ancienne. Près de Fontiaud, un tumulus détruit par les labours a livré des fragments de vases néolithiques attribués aux civilisations de Peu-Richard et d’Artenac. À l’ouest du moulin de Raix, dans un retranchement rectangulaire situé à la Breuille, des vestiges gallo-romains ont été mis au jour : fragments de vases de La Tène III, trois amphores romaines et des tessons de céramique, bien que l’absence de *tegulae* suggère un site primitif. Sous l’Ancien Régime, la châtellenie de Raix, incluant la paroisse de Raix et une partie de celle de Villefagnan, appartenait au seigneur local, détenteur du droit de haute justice. La seigneurie, intégrée au marquisat de Ruffec, fut aux XVIIe et XVIIIe siècles la propriété de la famille Le Musnier. En 1696, la terre de Raix fut saisie pour défaut d’hommage par Louis de Rouvroy, duc de Saint-Simon et marquis de Ruffec. Le dernier seigneur notable, Louis Le Musnier, baron de Blanzac, présida en 1789 l’assemblée du tiers état d’Angoulême pour l’élection des députés aux États généraux.