Guimps

Guimps est une commune française du département Charente, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 497 habitants pour une superficie de 12,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des 4B Sud Charente ».

Les premières traces écrites du nom Guimps se présentent sous les formes Aguitum ou Aguintum avant l’an 800, puis Wens à l’époque carolingienne, Guims en 1143, Guimsio en 1219, et enfin Guinis, Aguinis ou Vimpis. Plusieurs hypothèses étymologiques ont été avancées, dont celle d’un nom d’homme germanique Windo associé à la préposition a, ou encore d’un mot gaulois vimpi signifiant « joli » selon Dottin.

Une voie présumée romaine, reliant Pons à Ribérac, traversait la commune d’ouest en est et passait près du bourg par la D 430. De nombreux vestiges d’habitat gallo-romain y ont été découverts, notamment des ruines de villae, des tegulae et des monnaies du Bas-Empire, localisés au Château de Guimps, à Chillaud, chez Chaillou, à la Petite Vallée ou encore chez Basset. Le bourg abritait autrefois un château dont subsiste une tourelle, possession de la famille Cosson, dont un membre, Louis Cosson, fut maire d’Angoulême au XVIIIe siècle.

L’ancienne école, surnommée le Couvent et située au lieu-dit Chez Touru, fut rachetée en 1876 par la congrégation des dames de Sainte-Marthe d’Angoulême. À partir de 1903, ces religieuses y assurèrent l’instruction des jeunes filles défavorisées de la paroisse. L’église paroissiale Saint-Pierre, ancien prieuré-cure, daterait du XIIe siècle, avec des modifications apportées au chœur avant ou après 1400 et une restauration majeure au XIXe siècle. Un édifice daté de 1764, portant la mention de passage couvert, se trouve au lieu-dit le Château, tandis qu’un logis reconstruit au XIXe siècle y est accolé à une tour et une tourelle d’escalier plus anciennes. Au début du XXe siècle, la commune comptait encore plusieurs moulins à eau actionnés par le Trèfle et quelques moulins à vent sur les hauteurs. Guimps se situe à 7 kilomètres à l’ouest de Barbezieux et à 38 kilomètres au sud-ouest d’Angoulême, en limite de la Charente-Maritime.