Massignac

Massignac est une commune française du département Charente, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 358 habitants pour une superficie de 24,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Charente Limousine ».

L’étymologie du nom de Massignac s’enracine dans un patronyme gallo-romain, Massinius, lui-même dérivé de Massius, auquel s’ajoute le suffixe -acum. Cette construction aboutit à Massiniacum, désignant ainsi le « domaine de Massinius ». Sous l’Ancien Régime, la localité abritait une seigneurie appartenant à la famille Dauphin, laquelle dépendait administrativement du comté de La Rochefoucauld. À noter que le fief des Étangs, bien que situé dans la même paroisse, relevait quant à lui de la principauté de Chabanais.

Au début du XXe siècle, l’activité économique locale s’articulait autour de la minoterie de Servolles, installée au bord de la Moulde, ainsi que de l’exploitation forestière. Parmi les éléments patrimoniaux, le dolmen de Thauzat, datant du Néolithique, se dresse en bordure de la route départementale 13, à deux kilomètres à l’ouest du bourg. Classé monument historique en 1929, il se trouve en propriété privée au sein d’un champ. Le château des Étangs, quant à lui, remonte au XVIIe siècle et fut profondément remanié au siècle suivant. La commune a également vu naître Henri Salomon, homme politique né en 1831 et député de la Vienne entre 1876 et 1885.

Située à l’est du département de la Charente, en Charente limousine, Massignac s’étend entre La Rochefoucauld et Rochechouart, à proximité de la Haute-Vienne. Elle occupe le versant ouest de la vallée de la Haute Charente. Le bourg, traversé par la route départementale 13 reliant Angoulême à Limoges via Rochechouart, en constitue le cœur dynamique. D’autres axes routiers, comme la D 163, la D 163bis, la D 52 et la D 94, relient la commune à ses voisines. Les distances la séparent de 14 kilomètres de Rochechouart, 21 de La Rochefoucauld, 41 d’Angoulême, 47 de Limoges, 26 de Confolens et 8 de Montembœuf, chef-lieu de son canton.