Trois-Palis

Trois-Palis est une commune française du département Charente, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 944 habitants pour une superficie de 4,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Grand Angoulême ».

Les premières mentions écrites de Trois-Palis remontent au Moyen Âge, où le village était désigné sous les formes Tribus Palliis vers 1300 ou Tres Palas, évoquant une origine latine liée au terme palicia, signifiant « palissade ». Le nom évoque ainsi une triple enceinte ou trois palissades, reflétant l’usage médiéval du mot palis.

Situé sur un itinéraire de pèlerinage en Charente au Moyen Âge, le bourg fut le théâtre d’un drame en 1538 lorsqu’une embarcation transportant des pèlerins en provenance de Pomport, en Périgord, chavira sur la Charente, causant la mort de trente-neuf personnes.

En 1535, Jean Calvin, contraint à la clandestinité, trouva refuge à Angoulême sous une fausse identité avant de se cacher dans les grottes de Rochecorail, sur les conseils d’amis. Ces cavités, agrandies par l’homme, reliées à une habitation par un pont-levis, comprenaient un silo couvert et avaient servi de refuge dès l’Antiquité. Selon la tradition, Calvin occupa la plus vaste des chambres.

À la fin du XVIIe siècle, ces mêmes grottes abritèrent des protestants fuyant les persécutions lors de la Révocation de l’édit de Nantes. Les registres paroissiaux de la commune, conservés depuis 1600, figurent parmi les plus anciens du département.

Plusieurs moulins jalonnent l’histoire locale, dont un moulin à blé situé à la Mothe. En 1836, une usine métallurgique y fut construite, transformée en papeterie en 1886, puis intégrée à la tannerie de Sireuil dans les années 1930. Le site devint une centrale hydroélectrique en 1963. Au milieu du XIXe siècle, six roues hydrauliques y fonctionnaient, tandis qu’en 1988, deux turbines de la Société hydromécanique de Toulouse et un générateur CEM de 300 kW assuraient la production d’énergie.