Bedenac

Bedenac est une commune française du département Charente-Maritime, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 699 habitants pour une superficie de 40,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Haute Saintonge ».

Le nom de Bedenac trouve son origine dans l’onomastique gallo-romaine, dérivant du patronyme Bitinus auquel s’ajoute le suffixe -acum, typique des domaines antiques. L’histoire locale évoque une anecdote selon laquelle le carrosse d’Anne d’Autriche aurait subi une avarie sur la route reliant Paris à Bordeaux, bien que cette tradition ne repose sur aucun document probant. En hommage à cet épisode, la municipalité a choisi d’attribuer le nom de l’ancienne reine à la rue abritant la mairie lors de l’aménagement des voies dans les années 2000.

Entre 1795 et 1800, Bedenac a intégré la commune voisine de Cierzac, également désignée sous l’appellation Chierzac. L’église paroissiale, d’architecture romane, fut endommagée au XVIe siècle avant d’être restaurée à la suite d’un vœu attribué à Anne d’Autriche, dont le passage dans la localité, située alors sur l’itinéraire royal Paris-Madrid, aurait motivé cette initiative. Trop exiguë, elle fut reconstruite en 1854 selon des plans originaux, sans référence aux modèles régionaux. Le Meudon, affluent de la Saye puis de la Dordogne, traverse le territoire communal et le bourg, tandis que les limites administratives la rapprochent de Bussac-Forêt, Clérac, Lapouyade, Laruscade et Montlieu-la-Garde.