Salles-sur-Mer

Salles-sur-Mer est une commune française du département Charente-Maritime, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 2 465 habitants pour une superficie de 14,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de La Rochelle ».

Le nom de cette commune, comme d’autres du sud de la France, dérive probablement du terme germanique seli, signifiant « salle » ou « château », reflétant peut-être une origine seigneuriale ou défensive.

Bien que désormais éloignée de près d’un kilomètre de l’océan Atlantique, son territoire était autrefois bordé par une baie jusqu’au Moyen Âge.

L’assèchement des marais salants, autrefois exploités, s’est achevé au XVIIe siècle, marquant une transformation durable du paysage.

En 1808, une partie de son territoire a été cédée à la commune voisine de Croix-Chapeau.

Parmi les personnalités liées à ce lieu figure l’ingénieur Claude Masse, né en 1652 et décédé en 1737, qui a réalisé des cartes des côtes atlantiques et conçu des fortifications pour La Rochelle.

Propriétaire d’une résidence locale, il a laissé son nom à une rue de la commune.

Aujourd’hui, son urbanisation s’est étendue jusqu’à Châtelaillon-Plage, avec laquelle elle forme une continuité bâtie, séparée seulement par la route départementale 137.

Cette intégration urbaine lui confère le statut de commune urbaine selon les critères de l’Insee depuis 2010.

Outre le bourg principal, la commune regroupe plusieurs hameaux ou lieux-dits, dont Bourlande, Mortagne-la-Jeune, ainsi que des parties de Cramahé, Grolleau, Bonnevaux et Ragotterie, partagées avec les communes voisines.