Villedoux

Villedoux est une commune française du département Charente-Maritime, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 2 166 habitants pour une superficie de 15,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Aunis Atlantique ».

L’étymologie de Villedoux, dont le nom latin villa dulci évoque un « lieu où il fait bon vivre », suggère une occupation du site dès l’époque gallo-romaine.

Les premières traces d’occupation humaine remontent probablement au Néolithique, comme en attestent deux tumuli situés au lieu-dit « les Sironnes ». Des fouilles menées dans les années 1990 au lieu-dit « le grand Fief » ont confirmé la présence d’un camp néolithique (fossés, trous de poteaux suggérant une palissade, silex taillés), occupé il y a environ 5 000 à 6 000 ans, puis réutilisé entre 3 500 et 2 500 ans avant notre ère.

Durant l’Antiquité, les Celtes s’installèrent sur le littoral de l’Aunis, probablement attirés par l’exploitation du sel, comme en témoignent les vestiges de fours à sel présents sur la commune.

Le duché d’Aquitaine disposait de terres fertiles propices à la viticulture. Au Moyen Âge, l’histoire de Villedoux se caractérise par des transferts successifs de terres entre laïcs et religieux. Ainsi, la ferme de Trunesca (la Tranche) fut cédée à l’abbaye de Saint-Maixent au Xe siècle. Au XIIIe siècle, les vignobles de Villedoux faisaient partie du Grand Fief d’Aunis avant de devenir, à la fin du siècle, la propriété de l’abbaye de Maillezais. Par ailleurs, en 1219, l’évêque de Saintes céda la paroisse à l’évêché de La Rochelle.