Saint-Martin-d’Ary

Saint-Martin-d’Ary est une commune française du département Charente-Maritime, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 470 habitants pour une superficie de 8,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Haute Saintonge ».

La dénomination de Saint-Martin-d’Ary évoque saint Martin de Tours, saint patron de la paroisse, ainsi que le Lary, cours d’eau traversant le territoire communal. Historiquement, les terres de la commune relevaient de la baronnie de Montguyon et dépendaient de la paroisse d’Orignolles jusqu’à leur séparation en 1793.

À proximité des lieux-dits Turpin et Haute-Borne se dressaient autrefois un dolmen et un mégalithe, détruits à la fin du XIXe siècle. L’église Saint-Martin, située près du Lary, a subi plusieurs restaurations au fil des siècles. En 1621, Isaac de Bonnevin, seigneur de Coustolle, finance d’importants travaux. Une cloche est coulée en 1668 puis bénie le 11 novembre 1670 en présence de Charles Guérin, seigneur de l’Étang, et de Charlotte de Potier, épouse de François de Bonnevin, seigneur de Jussas. Une nouvelle restauration intervient en 1862 avant la construction d’un campanile en pierre, remplaçant l’ancien clocher en bois situé au-dessus du chœur.

À l’ouest de la commune, limitrophe avec Orignolles, le château date partiellement du XVIe siècle. Remanié en 1863, son corps de logis est flanqué de trois tours cylindriques couvertes d’ardoises. Les écuries et les chais, disposés en deux ailes parallèles, s’articulent autour d’une cour centrale, chacune étant surmontée d’une tour cylindrique. Une inscription sous la charpente de la tourelle Est mentionne François de Malet, chevalier seigneur de Puivalier et de la Magdeleine, ainsi que son épouse Catherine de Guérin, en 1747. Le domaine a successivement appartenu aux familles Guimeuse, Bonnevin, Mallet, Florence, Poineau (liés aux Callières de Clérac), Pugnan puis Grison, ces derniers propriétaires depuis 1975 ayant relancé le vignoble et développé une marque de cognac, pineau et vins. Les Poineau ont également exercé la fonction de maire entre 1866 et 1907.