Les Nouillers

Les Nouillers est une commune française du département Charente-Maritime, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 722 habitants pour une superficie de 23,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Vals de Saintonge Communauté ».

Le nom des Nouillers trouve son origine dans la colonisation du territoire par des paysans gallo-romains. Au Moyen Âge, la paroisse portait les appellations Novelarii ou Novellarii, attestées en 1272 dans des lettres d’abandon d’Aymeric Guibert. Plus tard, en 1529, une notice épiscopale mentionne Novalarii, tandis que la carte de Sanson de 1650 indique Noulliers. Ces variations découlent du latin *novale*, désignant une terre nouvellement défrichée, ou *novale*, signifiant « jachère ».

Des vestiges archéologiques témoignent d’une occupation ancienne : deux pierres polies et un disque en silex furent signalés en 1895 près des Ouillères. Un buste gallo-romain, découvert au Port-Laroche, est aujourd’hui conservé au Musée des Antiquités Nationales de Saint-Germain-en-Laye. En 2008, des fouilles ont révélé un tesson d’amphore et des aménagements en bois le long de la Boutonne, datés entre le Ier et le IIIe siècle, pouvant correspondre à un moulin à eau antique. L’église romane, édifiée au XIIe siècle, est l’une des dernières églises à files de coupoles originaires du Périgord. Aux XIIIe et XIVe siècles, le village de la Grande Chenaudière était réputé pour ses ateliers de poterie dans toute la Saintonge.