Asnières-la-Giraud

Asnières-la-Giraud est une commune française du département Charente-Maritime, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 977 habitants pour une superficie de 18,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Vals de Saintonge Communauté ».

Le nom d’Asnières-la-Giraud s’explique par deux origines distinctes. Le terme Asnières, fréquent en France, provient d’un nom gallo-romain *Asinarias*, formé à partir du latin *asinus* (« âne ») et du suffixe *-arias*, indiquant un élevage d’ânes. Quant à l’appellation La Giraud, elle renvoie à la famille Giraud, propriétaire d’un vaste domaine à l’origine du hameau voisin.

Le 21 juillet 1937, pour éviter toute confusion avec d’autres communes homonymes, Asnières adopte officiellement le nom d’Asnières-la-Giraud. Historiquement, la proximité avec Saint-Jean-d’Angély a limité son développement économique : un seul commerçant, un hôtelier, un cabaretier au XVIIIe siècle et un chirurgien en 1786 y étaient installés, bien que de nombreuses résidences secondaires et retraités y aient élu domicile.

La gare d’Asnières-la-Giraud, ouverte le 8 mai 1911 par l’Administration des chemins de fer de l’État sur la ligne à double voie reliant Saint-Jean-d’Angély à Saintes, a cessé son activité dans la seconde moitié du XXe siècle. L’église Saint-Médard, construite au XIIe siècle, ne conserve que son mur du chevet et trois fenêtres romanes. Relevée au XIVe siècle et dotée d’une façade refaite au XIXe siècle, elle arbore un clocher coiffé d’un toit pyramidal à huit pans et quatre pyramidions en ardoise. À l’intérieur, des chapiteaux ornés et deux culots sculptés représentant un animal à tête humaine et une sirène enrichissent son décor. L’homme politique Pierre Roy de Loulay, né le 26 août 1818 à Asnières-la-Giraud, y est également associé.