Essouvert

Essouvert est une commune française du département Charente-Maritime, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 1 021 habitants pour une superficie de 30,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Vals de Saintonge Communauté ».

Le nom d’Essouvert est associé à la forêt du même nom, située au nord de la commune nouvelle, entre les anciennes communes déléguées.

La baronnie d’Essouvert, également appelée Coulvertum, fut cédée par Guillaume d’Aquitaine à l’abbaye de Saint-Jean-d’Angély en 1070, son siège se trouvant à La Fayolle, sur le territoire de Saint-Denis-du-Pin. La création de la commune nouvelle, effective depuis le 1er janvier 2016, a entraîné la transformation des deux anciennes communes en « communes déléguées », officialisée par un arrêté du 6 novembre 2015. En 2024, deux aires de jeux ont été installées, l’une près de l’église Saint-Denis et l’autre à proximité du stade de la Benâte.

La forêt d’Essouvert, s’étendant sur six cents hectares à travers trois communes (Saint-Denis-du-Pin, Loulay, Lozay), formait autrefois une barrière boisée séparant la Saintonge du Poitou, aux côtés des forêts d’Aulnay, Benon et Chizé. Depuis le Moyen Âge, ce site a été exploité par l’homme, mais depuis la seconde moitié du XXe siècle, il est préservé de toute activité humaine, ouvert uniquement aux randonneurs et aux sportifs. Les amateurs de botanique peuvent y découvrir des panneaux indiquant les différentes essences végétales présentes dans ce milieu protégé.