Sainte-Lheurine

Sainte-Lheurine est une commune française du département Charente-Maritime, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 533 habitants pour une superficie de 17,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Haute Saintonge ».

Le nom de la commune évoque Leverina, vierge et martyre britannique du Ve siècle.

Plusieurs traces du passé jalonnent son territoire. Au lieu-dit le Cruchaud, une nécropole préhistorique, fouillée en 1998, a livré des artefacts remontant à la civilisation de Peu-Richard ou des Matignons, entre 3 000 et 2 000 av. J.-C. Aux Billionnelles et aux Maines, des vestiges gallo-romains, dont des enclos et des vases en verre, ont été identifiés. Une source proche du hameau d’Herbeaud, réputée miraculeuse, a inspiré Agrippa d’Aubigné, qui en a raillé les prétendus pouvoirs dans ses écrits.

La seigneurie locale, relevant d’Archiac, a appartenu aux familles Poussard et du Chilleau. Plusieurs manoirs, comme ceux de la Motte, de la Laigne et de Cruc, témoignaient de la prospérité passée. Pendant la Révolution, la commune a porté temporairement le nom de Lheurine-la-Montagne, avant de devenir Sainte-Lheurine en 1801. En 1826, elle comptait 1 084 habitants.

Aujourd’hui, elle figure parmi les communes les plus viticoles du canton de Jonzac.