Aumagne

Aumagne est une commune française du département Charente-Maritime, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 694 habitants pour une superficie de 20,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Vals de Saintonge Communauté ».

Le nom du chef-lieu de cette commune trouve son origine dans des interprétations divergentes. Certains chercheurs évoquent une possible filiation avec le terme Alamania, suggérant une fondation par des Alamans vers le Ve siècle, consécutive à l’une de leurs incursions dans l’Empire romain. D’autres avancent l’hypothèse d’un établissement de colons-soldats alamans, intégrés comme Lètes par les Romains sur ce territoire. Quant à Villepouge, son appellation pourrait dériver de deux éléments : villa, désignant un vaste domaine agricole gallo-romain, et pouge, évoquant une colline ou un puy. Une éminence locale, où s’élevait autrefois une pile ou un fanal antique, pourrait correspondre à ce toponyme. Ce monument, déjà en ruines au XVIIe siècle, fut entièrement démoli au milieu du XIXe siècle, bien qu’un autre exemple similaire subsiste dans la commune voisine d’Authon-Ébéon. Ces constructions, peut-être à vocation funéraire, jalonnaient la voie romaine reliant Saintes à Poitiers, attestant d’une occupation ancienne de ce secteur.

Des vestiges antiques ont été identifiés à l’ouest de la commune, où des fouilles réalisées à la fin du XIXe siècle ont révélé des objets variés, dont des bijoux, une tablette gravée d’une malédiction et une tête colossale en pierre. En 1901, Aumagne s’est agrandie en annexant des portions de territoire provenant de Blanzac-lès-Matha, tandis que la même année, elle intégrait l’ancienne commune de Villepouge. Parmi les éléments remarquables du patrimoine local figure un chêne vert inscrit à l’inventaire des arbres exceptionnels de Charente-Maritime, mesurant environ vingt mètres de hauteur pour une circonférence de 1,30 mètre.