Pérignac

Pérignac est une commune française du département Charente-Maritime, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 965 habitants pour une superficie de 27,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Haute Saintonge ».

Le toponyme Pérignac trouve son origine dans la villa d’un propriétaire gallo-romain nommé Patrinius ou Patrinus.

La commune est traversée par une ancienne voie préhistorique en provenance de l’est, ayant précédé le passage d’une voie romaine, le chemin Boisné, reliant Saintes à Périgueux, dont le tracé borde la limite communale de Salignac-sur-Charente. Des fouilles réalisées lors de travaux de remembrement ont révélé des vestiges de différentes époques : structures néolithiques, de l’âge du bronze ancien, de l’âge du fer ainsi que des traces gallo-romaines. En 1876, la création de la commune de Salignac a entraîné le transfert du cimetière entourant l’église vers le lieu-dit Martouret en 1881. Pendant la Seconde Guerre mondiale, un couple du hameau de Virlet dénonça aux autorités allemandes des habitants ayant abrité un aviateur britannique en difficulté. Une svastika, encore partiellement visible, fut peinte sur le mur de leur maison. À la Libération, ce couple se noya dans la Charente au pont de Brives-sur-Charente. La demeure de Virlet, située au 3 route de Brives, abrita la kommandantur allemande, où des traces de svastika et d’inscriptions nazies subsistent sur le plancher du salon. Plus tard, le maquis s’y installa, certaines portes de chambres portant encore des inscriptions à la craie indiquant les compagnies logées. L’église Saint-Pierre, édifice fortifié du XIIe siècle, occupe l’emplacement d’une ancienne chapelle offerte en 989 par Guillaume Fier à Bras, comte du Poitou, à l’évêché de Saint-Jean-d’Angély.