Ars

Ars est une commune française du département Charente, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 686 habitants pour une superficie de 11,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Grand Cognac ».

Le nom d’Ars proviendrait du latin arcus ou arca, évoquant la présence d’un pont ou d’une arche, ce qui s’accorde avec sa situation sur le cours du Né.

Des nécropoles et sanctuaires à fossés circulaires, comme ceux de Chez Dexmier et la Dauphinerie, ainsi qu’un sanctuaire quadrangulaire situé chemin de la Borderie, attestent d’une occupation humaine dès la protohistoire. Une voie romaine, appelée chemin Boisné, reliant Saintes à Périgueux, franchissait le Né à gué au lieu-dit Port de Jappe sur une chaussée en béton, découverte puis détruite lors de travaux de calibrage de la rivière.

Au début du XIVe siècle, la terre d’Ars est apportée à la famille de Brémond d’Ars par le mariage de Jeanne d’Ars, dame d’Ars et de Balanzac, avec Guillaume Bremond. Le château d’Ars reste dans cette lignée jusqu’à la fin du XIXe siècle. Les représentants d’Ars à l’assemblée préliminaire des États généraux du 7 mars 1787, réunie à la salle capitulaire des Récollets de Cognac, étaient J. Gueslin et Maurice Pauc. L’église Saint-Maclou, partiellement construite aux XIIe et XVIe siècles, possède un clocher et un campanier, tandis que sa cloche porte la date de 1596. L’ancien presbytère du XVIIe siècle, accessible par un portail crénelé et doté d’une tour polygonale, abrite désormais la mairie. Le moulin de la Veuve-Garland, construit à la fin du XVIIIe siècle, complète le patrimoine local, aux côtés des moulins Vieux et Neuf, ou moulin Foucaud.