Vasselay

Vasselay est une commune française du département Cher, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 1 579 habitants pour une superficie de 20,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Terres du Haut Berry ».

L’origine du nom de cette commune du Cher remonte au bas latin Vassilliacus, formé à partir du nom de personne gaulois Vassillius associé au suffixe acus indiquant une possession. Les premières mentions écrites apparaissent dès le Xe siècle, notamment sous la forme Vassalaicum en 983 dans un cartulaire de l’abbaye Saint-Sulpice de Bourges. Les archives conservent ensuite plusieurs variantes médiévales, comme Terram de Wasselaio en 1164 ou Parrochia de Vassalaio en 1254, reflétant les évolutions phonétiques et orthographiques de l’époque.

François Mitterrand, président de la République française, entretient un lien particulier avec cette localité par ses ascendants paternels, originaires du Berry où leurs ancêtres exerçaient le métier de vignerons jusqu’au XVIIIe siècle avant de s’installer à Bourges. Son père, employé des chemins de fer, quitta la région pour la Charente où naquit le futur chef de l’État. Plusieurs hameaux et lieux-dits portant le patronyme Mitterrand subsistent encore dans les villages situés au nord de Bourges. La commune se situe dans l’aire urbaine de cette ville, dont elle dépend pour l’emploi et la vie quotidienne. Elle partage ses limites administratives avec Bourges, Fussy, Saint-Doulchard, Saint-Éloy-de-Gy, Saint-Georges-sur-Moulon et Saint-Martin-d’Auigny.