Massay

Massay est une commune française du département Cher, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 1 345 habitants pour une superficie de 48,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Vierzon-Sologne-Berry ».

Fondée en 738 par un comte d’Aquitaine nommé Egon, l’abbaye Saint-Martin de Massay est réformée selon l’ordre bénédictin en 814 par Benoît d’Aniane. En 873, elle est pillée par les Normands avant d’être reconstruite en 910. Affiliée à Cluny, elle partage avec l’abbaye de Déols une direction commune sous l’abbatiat de Bernon, puis d’Odon, avant que Massay ne devienne indépendante en 935 sous l’abbé Odon II.

Aux Xe, XIe et XIIe siècles, les deux abbayes s’imposent comme des centres monastiques majeurs. Après un incendie en 1128, l’abbatiale Saint-Martin est entièrement reconstruite au XIVe siècle, tandis qu’une chapelle abbatiale est édifiée entre 1165 et 1175 sous une influence angevine, marquant la transition vers l’architecture gothique. En 1483, un clocher porche gothique de 42 mètres de haut, finement ouvragé, est construit pour l’abbé Bertrand de Chamborand. Il abrite sept cloches, dont une datée du 27 mai 1512 portant ses armoiries, et renferme une prison dans ses soubassements. La guerre de Cent Ans cause des destructions partielles vers 1360, suivies de pillages en 1562 et 1567 pendant les guerres de Religion. La mise en commende accélère le déclin de l’abbaye, dont la fermeture est prononcée en 1735 par le cardinal Frédéric Jérôme de La Rochefoucauld, archevêque de Bourges. L’abbatiale Saint-Martin est alors cédée à la commune en remplacement de l’église paroissiale Saint-Paxent, jugée en mauvais état.