Orval

Orval est une commune française du département Cher, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 1 619 habitants pour une superficie de 7,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Coeur de France ».

Les recherches archéologiques ont révélé des traces d’occupation ancienne à Orval, notamment des structures d’habitat circulaires attribuées au néolithique moyen, découvertes dans les couches stratigraphiques supérieures du hameau d’Arrondes. Ces vestiges, entourés d’un fossé et de poteaux, se trouvent sur une terrasse fluviatile dominant la commune, en bordure du Cher. Une nécropole de la civilisation des champs d’urnes, datée de l’âge du bronze, a été mise au jour en 1964 au sud-ouest d’Orval, dans une ancienne sablière située entre le cimetière actuel et l’actuelle route de Vilaine. Le site, aujourd’hui cadastré sous le nom de « champ des Arondes », s’étend sous le cimetière et a livré des artefacts remontant à une station probablement néo-chalcolithique, ainsi qu’une monnaie romaine et une pièce d’Henri IV, témoignages d’occupations ultérieures.

Le patrimoine local d’Orval inclut une croix reliquaire, traditionnellement associée à un don du roi saint Louis au seigneur Henri II de Seuly. Volée au XVIe siècle, elle fut restituée à la paroisse en 1575. Son socle en argent doré fut offert en 1651 par Henri Jules de Bourbon-Condé, duc d’Enghien. La pièce a été exposée à plusieurs reprises : en 1900 lors de la rétrospective de l’art français, en 1965 pour l’exposition des trésors des églises de France, puis à Saint-Amand et Noirlac en 1980 et 1986.