Châteaumeillant

Châteaumeillant est une commune française du département Cher, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 1 629 habitants pour une superficie de 42,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Berry Grand Sud ».

Le nom de Châteaumeillant dérive du Mediolanum Biturigum, oppidum gaulois des Bituriges Cubes, dont la capitale était Avaricum, aujourd’hui Bourges. Le toponyme Mediolanum, dont la traduction la plus courante est « milieu de la plaine » ou « plaine médiane », a aussi été interprété comme « centre sacré » par certains chercheurs, suggérant l’existence d’un lieu de culte central dans la région. Cette théorie, proposée dès le XIXe siècle par Henri Martin, est reprise par des spécialistes comme Guyonvarc’h et Le Roux, qui y voient un sanctuaire majeur.

Au Moyen Âge, la cité est désignée sous le nom de Médiolano Castro sur des monnaies mérovingiennes, tandis que Grégoire de Tours évoque à plusieurs reprises le Castrum Mediolanense. L’appellation actuelle conserve ces origines, bien que le terme castrum renvoie davantage à un camp militaire qu’à une forteresse. Une rue locale, la Rue du Camp Romain, en témoigne. Des deniers frappés entre 1160 et 1218 sous les règnes d’Eudes et Raoul II de Déol portent les mentions Melhiares ou Melianus, ainsi que Chastellom Melhiares ou Cast Mellani.