Saint-Saturnin

Saint-Saturnin est une commune française du département Cher, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 446 habitants pour une superficie de 39,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Berry Grand Sud ».

La première attestation écrite de cette localité remonte au XIIIe siècle sous le nom latin Sanctus Saturninus en 1257, avant de connaître plusieurs transformations toponymiques : Saint-Sornyn en 1429, Sain Sorlin en 1772. Pendant la Révolution française, la commune a brièvement porté le nom de Bombardon, tiré de l’un de ses hameaux.

À l’époque gallo-romaine, le territoire de Saint-Saturnin était traversé par un tronçon de la voie romaine reliant Poitiers à Clermont-Ferrand via Néris-les-Bains, entre Châteaumeillant et Saint-Maur au nord-ouest, ainsi que par une voie secondaire menant vers le sud en direction de Boussac. Une enceinte quadrangulaire d’environ cent dix mètres de côté, dotée d’un rempart et d’une porte centrale sur sa face orientale, était encore visible au XIXe siècle près du village de Bagneux, sans que sa datation puisse être précisément établie.

La paroisse de Saint-Saturnin relevait majoritairement de la seigneurie, puis du comté de Châteaumeillant. Elle dépendait initialement de l’abbaye de Déols, avant de passer sous l’autorité royale à la suite de la sécularisation de cette dernière en 1622.

Une gare, située sur la ligne de Champillet - Urciers à Lavaufranche, a fonctionné sur la commune jusqu’en novembre 1954.

Au XIXe siècle, la commune connaît un essor démographique marqué, avec une population dépassant les mille huit cents habitants à la fin de ce siècle.

L’église, construite au XIIe siècle et restaurée au XXe siècle, illustre l’héritage roman de la région. Sa nef présente de larges passages berrichons, ces ouvertures latérales reliant la nef aux côtés du transept et facilitant l’accès aux chapelles latérales sans traverser la croisée. Plusieurs chapiteaux d’origine romane subsistent dans le chœur ainsi que dans la chapelle sud.