Uzerche

Uzerche est une commune française du département Corrèze, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 2 814 habitants pour une superficie de 24,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays d’Uzerche ».

Le nom d’Uzerche apparaît pour la première fois dans des documents du VIIe siècle sous la forme Usarca, avant d’évoluer en Usercensium vicaria en 848, puis en Uzercha vers 1190. Les mentions ultérieures, Uszerca au XIVe siècle et Usarche entre les XVe et XVIIe siècles, laissent place à Userches et Userche au XVIIIe siècle. En occitan, la commune se nomme Usercha.

Plusieurs hypothèses tentent d’éclairer l’origine de ce toponyme. Certains chercheurs y voient un lien avec l’antique Uxellodunum, dont une variante Uzercodunum aurait été assiégée par les Romains en 51 avant Jésus-Christ. D’autres proposent une origine pré-celtique avec le thème *uc signifiant « hauteur », associé à des suffixes comme *uc-etia, présent dans Uzès (Ucetia en 506). Une autre piste évoque un nom de personne germanique, Udelricus, transformé en *Uzelr(i)cus avec un suffixe -a. Une approche plus prosaïque suggère un adjectif latin ou gallo-romain, visaraca, formé sur l’hydronyme Visara ou Visera, désignant un coude de la rivière Vézère ou un quartier proche de ses rives. Cette forme aurait évolué en usarca sous l’Empire romain, avant que le nom d’Uzerche ne se confonde progressivement avec celui de la Vézère ou de ses abords.