Kergrist-Moëlou

Kergrist-Moëlou est une commune française du département Côtes-d’Armor, en région Bretagne. Elle compte 629 habitants pour une superficie de 47,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Kreiz-Breizh (CCKB) ».

Le nom de Kergrist-Moëlou apparaît dans les archives sous diverses formes au fil des siècles : ecclesia de Moelou en 1219, parrochia de Moelou en 1350, puis Moellou en 1591 avant que la mention parrochia de Kergrist-Moelou ne s’impose en 1670. Les deux termes Kergrist et Moëlou, initialement distincts, ont progressivement fusionné pour désigner la paroisse.

L’étymologie de Kergrist associe le breton ker, « village », à Krist, « Christ », évoquant ainsi un « village du Christ ». Cette appellation pourrait s’expliquer par l’installation au XIIe siècle des Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem, accompagnés d’une maladrerie, dont des lieux-dits comme « L’Hôpital » ou « La Madeleine » perpétuent le souvenir. Par ailleurs, le toponyme Moustermeur rappelle la présence ancienne d’un monastère de grande envergure. Quant à Moëlou, issu de moal, « chauve ou butte dénudée », il renvoie à une caractéristique géographique locale. Plusieurs hameaux de la commune portent des noms dérivés : Crec’h-Moëlou (« la colline de Moëlou »), Coat-Moëlou (« le bois de Moëlou »), Kermoëlou (« le village de Moëlou »), La Salle-Moëlou (« le château de Moëlou ») et Porsmoëlou (« la cour de Moëlou »), autrefois situé sur le territoire de Rostrenen. Ces dénominations reflètent l’existence passée de la forêt de Moëlou. Certains spécialistes, dont Bernard Tanguy, suggèrent une origine liée à un terme breton proche du gallois « moel », désignant des « hauteurs arrondies dénudées », tandis que d’autres y voient un anthroponyme, surnom d’un seigneur fondé sur le moyen breton moel, « chauve ».