Paule

Paule est une commune française du département Côtes-d’Armor, en région Bretagne. Elle compte 671 habitants pour une superficie de 38,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Kreiz-Breizh (CCKB) ».

Les premières traces écrites du nom de cette commune apparaissent sous la forme Poul vers 1330 dans les bénéfices du diocèse de Cornouaille, puis sous celle de Poull en 1368. Par la suite, les documents mentionnent Paoul en 1407 et en 1673, Paole en 1562, Paol en 1677, avant que l’orthographe Paule ne s’impose en 1790. Le toponyme trouve son origine dans le mot breton poull, signifiant « mare », « étang » ou « endroit humide ». Il n’a aucun lien avec sainte Paule ni avec saint Pol Aurélien, bien que la proximité phonétique entre Poull et Paul, attestée dès 1599, ait pu favoriser l’association avec saint Paul de Léon, puis avec la sainte romaine Paule, dont une statue orne l’église paroissiale.

Deux tumulus voisins, distants de 80 mètres et d’une trentaine de mètres de diamètre chacun, ont été découverts à Kergroas en Paule. Datant de l’Âge du bronze, ils furent fouillés entre 2002 et 2004 et abritaient deux sarcophages en demi-tronc d’arbre évidé, recouverts de planches de bois. Chacun reposait sous un petit tumulus de terre grise, prélevée dans une zone humide voisine, avant d’être agrandi pour accueillir de nouvelles sépultures. Ces dernières, attribuées à l’âge du bronze moyen, concernent une vingtaine de défunts, certains enterrés dans de simples fosses, d’autres dans des cercueils en bois ou en dalles de schiste. Certains squelettes, protégés par l’étanchéité des sépultures, ont pu être préservés malgré l’acidité et l’humidité des sols bretons. Cette nécropole fut utilisée pendant plusieurs siècles.

Sur le territoire communal se dresse également une forteresse celte protohistorique, appelée couramment forteresse de Paule. Datant du Ve siècle av. J.-C. au Ier siècle apr. J.-C., elle témoigne de l’occupation des Osismes à cette époque.