Merléac

Merléac est une commune française du département Côtes-d’Armor, en région Bretagne. Elle compte 481 habitants pour une superficie de 30,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Loudéac Communauté - Bretagne Centre ».

Les premières traces écrites de Merléac remontent à 1184 sous la forme Mereliac, puis Mereliac et Meleriac en 1270, Merleac en 1271, Mereliac en 1274, Meleriac en 1285, Mereliac en 1291, Merleac en 1293 et 1310, Merliac en 1317, Meleriac vers 1330, Merelijac au XIVe siècle, Mereliac en 1426, 1535 et 1536. En breton, le nom est Merleag, prononcé et retranscrit ainsi à Corlay par Marsel Klerg en 1948. Cette graphie est également celle préconisée par l’Office public de la langue bretonne. Selon Jean-Yves Le Moing, 62,5 % des toponymes de la commune sont d’origine bretonne.

Un aveu de 1471 révèle que la châtellenie de Corlay, l’un des trois membres de la vicomté de Rohan, comprenait douze paroisses ou trèves, dont Merléac. Au XVIIIe siècle, à la veille de la Révolution française, la paroisse de Merléac, incluant sa trève du Quillio, comptait quatre mille communiants. Le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle traverse le territoire communal, notamment par le lieu-dit Saint-Léon où se dresse la chapelle de Saint-Jacques. Au milieu du XIXe siècle, A. Marteville et P. Varin, continuateurs de Jean-Baptiste Ogée, notent que le français et le breton y étaient parlés.

Située à 28 kilomètres au sud de Saint-Brieuc et à 92 kilomètres à l’ouest de Rennes, Merléac se trouve en Basse-Bretagne, à la limite avec le pays Gallo. Son territoire est marqué par le passage d’un des chemins historiques menant à Saint-Jacques-de-Compostelle.