Saint-Gilles-Vieux-Marché

Saint-Gilles-Vieux-Marché est une commune française du département Côtes-d’Armor, en région Bretagne. Elle compte 307 habitants pour une superficie de 22,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Loudéac Communauté - Bretagne Centre ».

Les vestiges mégalithiques dispersés sur le territoire laissent supposer une occupation humaine dès le Néolithique. Une voie romaine reliant Gouarec à Uzel traversait autrefois cette commune, où le presbytère occupe l’emplacement d’un ancien camp gallo-romain.

Initialement issue du démembrement de la paroisse primitive de Plussulien, Saint-Gilles-Vieux-Marché fut ensuite érigée en trève de Saint-Mayeux, dépendant du diocèse de Quimper, de la subdélégation de Quintin et du siège royal de Ploërmel. Un aveu de 1471 révèle que la châtellenie de Corlay, l’un des trois membres de la vicomté de Rohan, regroupait douze paroisses ou trèves, dont Saint-Gilles-Vieux-Marché.

Le site portait autrefois le nom de Crémeur, terme breton signifiant « grande côte », où furent découvertes des monnaies du duc Alain Fergent. La localité adopta ensuite l’appellation de Vieux-Marché, probablement en raison du développement d’activités économiques centrées sur le lin, le chanvre et surtout la métallurgie. Une installation métallurgique médiévale, comprenant un bas-fourneau alimenté par le bois de la forêt de Poulancre et exploitant un filon de minerai entre Gouarec et Uzel, produisait notamment des clous, activité réputée comme la plus importante de Bretagne à cette époque. Une fenderie fut aménagée à proximité, à 150 mètres en aval du bas-fourneau.