Plélan-le-Petit

Plélan-le-Petit est une commune française du département Côtes-d’Armor, en région Bretagne. Elle compte 1 992 habitants pour une superficie de 21,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Dinan Agglomération ».

Les premières mentions écrites de Plélan-le-Petit remontent à Ploelan en 1121, puis Plelan vers 1330, Plelen en 1407, Plelan le Petit au XVe siècle, Plelan près Dinan en 1490, et enfin Plélan-le-Petit à partir de 1718. Le toponyme s’articule autour de l’élément breton ple-, signifiant « paroisse », et de -lan, désignant un « ermitage ». Ainsi, Plélan-le-Petit signifie « paroisse de l’ermitage ». Le complément « le petit » permet de différencier cette localité de Plélan-le-Grand. En breton contemporain, la forme normalisée Plelann-Vihan est utilisée, telle qu’attestée dans des écrits récents. Selon une étude de Jean-Yves Le Moing publiée en 1990, seize virgule six pour cent des toponymes de la commune sont d’origine bretonne.

Une prononciation locale, rapportée par Henri-François Buffet en 1954, donne « Pyélan » pour le nom de la localité. Erwan Vallerie reprend cette forme sans accent aigu en 1995, la présentant comme une variante gallèse. L’église Saint-Pierre-ès-Liens, construite entre 1876 et 1878, occupe le centre du bourg. Les sept croix, situées sur la route de Jugon-les-Lacs, sont inscrites au titre des Monuments historiques depuis 1925. Leur histoire illustre la transformation d’un culte populaire sous l’influence de l’église catholique : elles correspondraient initialement aux tombes de sept personnes assassinées en forêt au XVIIIe siècle et vénérées localement. Un recteur de la paroisse, l’abbé Morin, les déplaça en 1868 vers leur emplacement actuel et les associa au culte des Sept Saints du Tro Breiz, avec la bénédiction de Mgr David, évêque de Saint-Brieuc, en 1872.