Saint-Goussaud

Saint-Goussaud est une commune française du département Creuse, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 157 habitants pour une superficie de 24,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Bénévent Grand Bourg ».

Les origines de Saint-Goussaud remontent à l’époque gallo-romaine, comme en attestent les vestiges visibles sur le Puy-de-Jouer, à 694 mètres d’altitude. Parmi ces ruines figurent celles d’un temple et d’un théâtre, bien que des interprétations antérieures aient parfois associé ce site à l’antique Praetorium mentionné sur la carte de Peutinger, une hypothèse aujourd’hui abandonnée. Il s’agissait en réalité d’un sanctuaire de hauteur, principalement exploré par l’abbé Dercier entre 1901 et 1920, dont les connaissances restent limitées.

Au VIIe siècle, un disciple de saint Priest, évêque de Clermont, nommé Gonsaldus, aurait établi son ermitage sur ces terres après être devenu berger. À sa mort en 689, un culte populaire s’est développé autour de sa tombe, invoqué notamment pour la protection du bétail. Comme d’autres communes de la Creuse, Saint-Goussaud a fourni, pendant des siècles, une main-d’œuvre qualifiée en maçonnerie. Une grande partie de ces artisans s’est installée durablement dans des régions comme l’Île-de-France, l’Aisne ou la Marne, où certains ont exercé comme ouvriers ou entrepreneurs, particulièrement au XIXe siècle.

L’église de la commune, datant de la fin du XIIe ou du début du XIIIe siècle, a été inscrite au titre des monuments historiques en 1973. Son chevet a été remanié au XVIe siècle, tandis qu’une chapelle nord a été ajoutée au XVe siècle. Parmi son mobilier figure une statue en bois du XVIIIe siècle représentant saint Goussaud, accompagnée d’un petit bœuf dans lequel il est d’usage de planter des épingles pour solliciter sa protection.