Saint-Front-la-Rivière

Saint-Front-la-Rivière est une commune française du département Dordogne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 511 habitants pour une superficie de 18,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Périgord Nontronnais ».

La dénomination de cette commune du Périgord trouve son origine dans la présence de son église, dont la plus ancienne trace écrite remonte à 1192. À cette date, une bulle du pape Célestin III la désigne sous le nom latin Ecclesia S. Frontonis de Riparia. Un siècle plus tard, elle apparaît dans les textes sous la forme Sanctus Fronto de Ripperia. Le nom du saint Front, évangélisateur légendaire de la région, lui est attribué, tandis que la seconde partie évoque la plaine alluviale traversée par la Dronne, qui traverse son territoire.

Au XIIIe siècle, la localité faisait partie des vingt-sept paroisses relevant de l’archiprêtré de Condat, dont le siège se trouvait à Champagnac. La Révolution française transforma l’ancienne paroisse, dépendante du diocèse de Périgueux, en une municipalité puis en une commune. Durant cette période, de 1792 à 1795, elle porta le nom de Front-sur-Dronne.

Plusieurs édifices remarquables jalonnent son patrimoine. Le château de Pommier, construit aux XVe et XVIIe siècles, est protégé au titre des monuments historiques depuis 1959 pour ses façades et ses toitures. Le château Saulnier, édifié aux XIIIe et XVIe siècles, a connu plusieurs inscriptions successives, la dernière en 2015 couvrant l’ensemble du domaine. La chartreuse des Peyrotis, datant du XIXe siècle, se distingue par son architecture dépourvue d’ailes et de pavillons, surmontée d’une toiture plate, et son parc aménagé en arboretum. L’église Saint-Front, de style roman avec une coupole sur le chœur, une nef Renaissance du XVIe siècle et un clocher-mur, complète cet ensemble. La commune s’étend dans le nord de la Dordogne, au sein du parc naturel régional Périgord-Limousin, dans la région du Nontronnais. Elle est traversée par la Dronne.