Sainte-Croix-de-Mareuil

Sainte-Croix-de-Mareuil est une commune française du département Dordogne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 144 habitants pour une superficie de 12,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Dronne et Belle ».

Pendant la période révolutionnaire de la Convention nationale (1792-1795), la commune porta le nom d’*Union-sur-Belle*.

Son patrimoine comprend le repaire noble d’Ambelle, transformé en exploitation agricole et construit entre les XVIe et XVIIIe siècles. La vallée de la Nizonne, classée en zone Natura 2000, abrite vingt espèces animales protégées, dont dix mammifères comme la Barbastelle d’Europe, le Grand murin ou la Loutre d’Europe, ainsi que plusieurs insectes comme le Damier de la succise. Le cycliste Jacques Vivier (1930-2021), vainqueur de deux étapes du Tour de France en 1952 et 1954, est originaire de la commune.

Située dans le nord-ouest de la Dordogne, la commune rurale est limitrophe de la Charente. Elle est bordée par la Nizonne au nord et arrosée par son affluent, la Belle. Le bourg, accessible par la route départementale 939, se trouve à deux kilomètres et demi à l’ouest-nord-ouest de Mareuil et à vingt kilomètres au sud-sud-ouest de Nontron. Le sentier de grande randonnée GR 36 traverse son territoire sur trois kilomètres à l’ouest. Elle partage ses limites avec quatre communes, dont une en Charente.