Combiers

Combiers est une commune française du département Charente, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 128 habitants pour une superficie de 24,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Lavalette Tude Dronne ».

Les premières mentions écrites de Combiers remontent à des formes anciennes comme Comberiis ou Comberio, attestées sans date précise, ainsi qu’à une référence du XIIIe siècle. Selon certaines interprétations, le nom pourrait dériver du gaulois *cumborios, évoquant l’idée d’un confluent, ce qui correspondrait à la situation géographique de la commune, située à la rencontre de la Lizonne et du ruisseau de la Lande. D’autres hypothèses, comme celle de Dauzat, suggèrent une origine latine liée à *combe*, désignant une petite vallée, associée au suffixe *-arium*.

Sous l’Ancien Régime, l’histoire locale s’articule autour des seigneurs de La Rochebeaucourt, notamment la famille Galard de Béarn depuis le XVIe siècle, ainsi que de la forêt environnante. L’exploitation des ressources locales, comme les mines de fer et les eaux de la Lizonne, a permis l’établissement d’une forge au XVIIe siècle par les Galard de Béarn. Reconstruite en 1853 sous la direction de la famille Cordebart, cette installation servait notamment à produire des moules de fonderie à partir de sable. En 1870, la forge est transformée en distillerie d’alcool de betteraves, puis ultérieurement en discothèque. Par ailleurs, le domaine du château, devenu forêt de La Rochebeaucourt et s’étendant sur plusieurs communes voisines, était géré par une société présidée par Jean Claret. Une minoterie, située au Moulin Neuf sur la Nizonne, fonctionnait au début du XXe siècle.

L’église de Rauzet, ou Rozet, édifice roman du XIIe siècle, était autrefois un prieuré dépendant de l’ordre de Grandmont. Classée monument historique depuis le 14 décembre 1992, elle constitue un témoignage architectural remarquable de cette période.