Tourtoirac

Tourtoirac est une commune française du département Dordogne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 636 habitants pour une superficie de 26,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Terrassonnais Haut Périgord Noir ».

La grotte de Tourtoirac se situe dans une vallée sèche affluente de l’Auvézère, elle-même située dans le nord-est du département. Formée dans un terrain karstique composé de calcaire jurassique du Mésozoïque, elle résulte de failles apparues lors du mouvement alpin à l’ère tertiaire, permettant à l’eau de s’infiltrer et de creuser cette cavité encore traversée par un ruisseau souterrain actif. Ce dernier réapparaît à la fontaine de la Clautre.

Des fouilles menées dans les années 1970 par Henri Laville, sous l’égide de l’Institut du Quaternaire de Bordeaux, ont révélé des gisements moustériens majeurs. Le site des Ourteix a livré des vestiges d’industries préhistoriques datés de −45 000 (Moustérien), −25 000 (Solutréen) et −5 000 (Néolithique), suggérant un rôle d’atelier régional pour la taille du silex et la fabrication d’outils. Une salle d’exposition locale présente ces découvertes. Depuis 2021, de nouvelles fouilles dirigées par Luc Doyon ont permis la mise au jour d’une vingtaine de restes humains attribués à l’homme de Néandertal.

Le patrimoine architectural de Tourtoirac inclut l’église abbatiale Saint-Pierre-ès-Liens, édifice roman des XIIe et XIIIe siècles, ainsi que l’ancienne abbaye bénédictine. L’église, partiellement inscrite en 1939 et partiellement classée en 1960, partage cet ensemble avec la chapelle romane et la salle capitulaire, classées depuis 1960. Les façades, toitures et murs d’enceinte de l’abbaye bénéficient quant à eux d’une inscription depuis cette même année.