Coulaures

Coulaures est une commune française du département Dordogne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 768 habitants pour une superficie de 30,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Isle-Loue-Auvézère en Périgord ».

En occitan, la commune porte le nom de Colòures, issu du latin colubra désignant la couleuvre. Des traces d’occupation humaine remontant au Mésolithique, il y a environ dix mille ans, ont été découvertes dans la grotte de Contie. Les outils mis au jour en 1943 et 1947, de type Sauveterrien et Tardenoisien, témoignent de cette présence ancienne.

Jusqu’au début du XVIe siècle, la paroisse de Coulaures dépendait de l’abbaye de Tourtoirac, de la châtellenie d’Excideuil et de la vicomté de Limoges. Sur la carte de Cassini, établie entre 1756 et 1789, le village apparaît sous la graphie Coulaure. En 1943, l’infirmerie-hôpital du groupement 28 des Chantiers de la jeunesse s’installa au château de Chardeuil. La commune a été décorée de la croix de guerre 1939-1945 le 11 novembre 1948, distinction partagée avec dix-huit autres communes de la Dordogne.

Le château de Chardeuil, acquis en 1844 par Guillaume-Sylvain Pouquet, devint un lycée professionnel des métiers du bâtiment après son rachat en 1889 par son neveu Alfred Pouqueten. La commune s’inscrit également dans le réseau des villes abritant des Justes parmi les nations, avec Albert Faurel, directeur de l’école primaire supérieure et du collège de 1937 à 1956, ainsi que Pierre Antoine Laboureur et Marie Madeleine Laboureur Granger.