Savignac-les-Églises

Savignac-les-Églises est une commune française du département Dordogne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 1 005 habitants pour une superficie de 22,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Le Grand Périgueux ».

Le nom de Savignac-les-Églises trouve son origine dans un anthroponyme gallo-romain, Sabinius, auquel fut ajouté le suffixe -acum, désignant le domaine qui lui appartenait. La seconde partie du nom évoque les deux églises médiévales qui structurèrent l’agglomération locale.

Les premières traces d’occupation humaine remontent au Moustérien, comme en témoignent les vestiges découverts dans l’abri de Pommier, situé en bordure de l’Isle. L’église Saint-Martin, édifice actuel, arbore dans sa clé de voûte un blason aux armes du Périgord, surmonté d’une inscription commémorative dédiée à Guy Ier, vicomte de Limoges, et à son fils Richard, abbé de Tourtoirac au XIe siècle. Ce dernier aurait fondé l’abbaye Saint-Pierre-ès-Liens de Tourtoirac. Savignac abritait probablement l’un des premiers prieurés dépendant de cette abbaye, peut-être érigé en hommage à Guy Ier, inféodé suzerain de ce territoire au début des années 1030 pour contrebalancer l’autorité du comte du Périgord. En 1120, la chapelle Saint-Christophe est mentionnée sous le nom de Sanctus Christoforus de Savinhaco dans une bulle du pape Calixte II, parmi les biens de l’abbaye de Tourtoirac. La paroisse relevait de la châtellenie d’Auberoche, elle-même sous l’autorité du château d’Excideuil, résidence des vicomtes de Limoges. En 1555, le village est désigné sous le nom de Savinhac, puis en 1680, la paroisse passe sous le contrôle de la châtellenie des Bories, détenue par la famille de Saint-Astier, titulaire du droit de basse, moyenne et haute justice. Henri de Saint-Astier, né en 1575, gentilhomme ordinaire de la chambre du roi Henri IV, était qualifié de haut et puissant seigneur.