Château-l’Évêque

Château-l’Évêque est une commune française du département Dordogne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 2 158 habitants pour une superficie de 37,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Le Grand Périgueux ».

Les premières traces écrites du lieu remontent à 1169, sous la forme Ecclesia de Preisat, mentionnant le hameau de Preyssac dans une bulle pontificale. Les archives ultérieures révèlent une évolution des appellations : Preyshac en 1247, une léproserie en 1318 (Leprosia de Preysac), Prechat en 1325, Preychacum au XIVe siècle, Preyschacum en 1382, puis Preysat en 1665 dans un acte notarié. Lors de la création des municipalités, le nom évolue en Peyssac Dagonat en 1793, puis Pressac d’Agonnac en 1801, avant d’adopter définitivement celui de Château-l’Évêque le 25 décembre 1831.

Le toponyme Pressac dérive d’un anthroponyme gallo-romain, Priscus, associé au suffixe -acum, signifiant « le domaine de Priscus ». La dénomination Château-l’Évêque apparaît en 1329 sous les formes Castrum Episcopi et Castrum Episcopale.

L’histoire locale conserve des vestiges d’une voie romaine traversant la Sauvagie. À proximité du lieu-dit la Pierre Plantée se trouve une borne anépigraphe, datée de 270 ap. J.-C., correspondant au règne de l’empereur Florien.

Au Moyen Âge, Preyssac relevait de la châtellenie d’Agonac. En 1347, Adhémar de Neuville, évêque de Périgueux, fait édifier le château de Château-l’Évêque, qui devient une résidence estivale pour ses successeurs. En 1364, la paroisse subit des destructions partielles causées par les Anglais. En 1412, 280 combattants anglais stationnent sur place, incendient trois maisons, puis ravagent Pressac, ancien nom de Château-l’Évêque.

Le château est restauré en 1515 sous l’impulsion de l’évêque Gui Ier de Castelnau. Pierre VIII Fournier, évêque de Périgueux, trouve la mort étranglé par ses domestiques le 14 juillet 1575 dans son château. En 1581, Jean de Montardie, capitaine de l’armée catholique, quitte Preyssac pour reprendre Périgueux aux protestants.