Vanxains

Vanxains est une commune française du département Dordogne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 689 habitants pour une superficie de 35,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Périgord Ribéracois ».

Les premières mentions écrites de Vanxains remontent à 1226 sous la forme Vancenx, puis évoluent en Avanxens, Avancenxs ou Vanssenis au fil des siècles. Le nom actuel s’impose progressivement, bien que des variantes comme Avantxanchs aient été relevées en 1484.

L’histoire de la commune est marquée par des événements militaires, notamment le 12 octobre 1562, lorsque des troupes catholiques, composées de plusieurs compagnies de gens de pied et d’armes, établirent leur campement entre Saint-Aulaye et Vanxains pendant les guerres de Religion. Plus récemment, le 20 juin 2022 après 22 heures, un violent orage de grêle a frappé 36 communes du Ribéracois, dont Vanxains, causant d’importants dégâts matériels sur les habitations et les véhicules, ainsi que des destructions considérables dans les cultures de blé, maïs et tournesol.

L’église paroissiale Notre-Dame, édifiée aux XIIe et XVIe siècles et fortifiée, est classée monument historique depuis 1908. La commune, située au cœur de la forêt de la Double, abrite une biodiversité remarquable, protégée par des zones dédiées. La vallée de la Rizonne, intégrée au réseau Natura 2000, abrite des espèces animales menacées comme la cistude d’Europe, l’écrevisse à pattes blanches ou la loutre. Une zone naturelle d’intérêt écologique, faunistique et floristique de type 1, le petit Merlat, s’étend dans cette vallée. Au nord, la Dronne et ses abords forment une zone Natura 2000 ainsi qu’une ZNIEFF de type 2. Suzanne Labrousse, née à Vanxains en 1747, est une figure locale connue pour ses prophéties sur la Révolution française.