Ménesplet

Ménesplet est une commune française du département Dordogne, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 1 928 habitants pour une superficie de 19,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Isle Double Landais ».

Le nom de Ménesplet trouve sa première mention écrite en 1122, sous la forme Sanctus Joh. de Menespleth, avant que le « h » final ne disparaisse au siècle suivant. Ce toponyme, issu de l’occitan menesple désignant la nèfle, associé au suffixe collectif -et, signifie littéralement « ensemble de néfliers ».

L’histoire du lieu est attestée dès 1122 par la présence de son église. Une commanderie de l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem, mentionnée en 1350 sous le nom d’Hospitalis de Buzes, s’était implantée au lieu-dit le Buzet, à environ deux kilomètres et demi au sud-est du bourg. Successivement paroisse du diocèse de Périgueux et de la sénéchaussée de Libourne, Ménesplet devint une commune à part entière lors des premières années de la Révolution française.

En 1851, un bac permettait de traverser l’Isle vers Ménestérol-Montignac, remplacé par un pont inauguré en 1895. Ce dernier, fermé en 2023 pour réhabilitation, a été rouvert en avril 2025. En juillet 1940, la commune se trouva en zone occupée, rattachée temporairement au département de la Gironde en raison de la ligne de démarcation.

L’église Saint-Jean-Baptiste, reconstruite en 1874 après la destruction de son clocher par la foudre dans les années 1950, abrite deux objets classés monuments historiques depuis 1974 : une chaire du XVIIe siècle et un retable de la Vierge du XVIIIe siècle.