Ourches

Ourches est une commune française du département Drôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 291 habitants pour une superficie de 9,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Valence Romans Agglo ».

Ourches est évoquée dès le IVe siècle par l’anonyme de Bordeaux, qui relate son passage dans un relais routier nommé *mutatio Cerebelliaca*, situé entre Valentia (Valence) et Augusta (Aouste-sur-Sye), correspondant aujourd’hui au quartier de Sainte-Cerbelle à l’ouest de la commune. Avant 1790, Ourches était une communauté relevant de l’élection et de la subdélégation de Valence, ainsi que de la sénéchaussée de Crest. Elle formait une paroisse du diocèse de Valence, dont l’église, dédiée à saint Didier, était un prieuré bénédictin dépendant de l’abbaye de la Chaise-Dieu. Le prieur y percevait les dîmes et présentait à la cure.

En 1790, la commune fut rattachée au canton d’Allex, avant d’être intégrée à celui de Crest-Nord lors de la réorganisation administrative de l’an VIII (1799-1800). Géographiquement, elle se trouve au pied du massif du Vercors, à douze kilomètres au nord de Crest, chef-lieu de canton, et à vingt kilomètres au sud-est de Valence. Le ruisseau d’Ourches, attesté en 1891, traverse la commune sur 5,65 kilomètres avant de se jeter dans le ruisseau de l’Oye, sur la commune d’Upie, avec une largeur moyenne de 2,70 mètres et un débit maximal de 0,50 mètre cube par seconde. Selon une étude du CNRS portant sur la période 1971-2000, le climat d’Ourches était de type méditerranéen altéré en 2010. En 2020, Météo-France la classe dans une zone de transition entre les régions climatiques « Moyenne vallée du Rhône » et « Alpes du Sud », exposée à un climat de montagne ou de marges montagneuses.