Maillebois

Maillebois est une commune française du département Eure-et-Loir, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 941 habitants pour une superficie de 41,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Agglo du Pays de Dreux ».

Les premières mentions écrites de Maillebois remontent à 1299 sous la forme *Maaillebois*, puis *Mailleboix* en 1470 et *Mailleboues* en 1485. En 1494, l’appellation *Maillebouees* apparaît dans les archives du chapitre Notre-Dame de Maillebois, avant que l’on ne trouve *Maillebouis* en 1498. L’étymologie proposée pour ce nom oscille entre deux hypothèses : soit il dériverait du latin *malus*, signifiant « mauvais », transformé en « maille » par palatalisation, évoquant alors un « mauvais bois » ; soit il proviendrait du terme *mail*, désignant la marne, selon une interprétation retenue par le *Französisches Etymologisches Wörterbuch*.

La seigneurie de Maillebois fut d’abord détenue par les barons de Châteauneuf-en-Thymerais, avant de passer aux mains des Vendôme-Montoire, branche cadette issue des seigneurs de La Châtre-sur-le-Loir et Lassay-les-Châteaux. Par le jeu des alliances matrimoniales, elle fut ensuite transmise aux familles Vieuxpont, Le Baveux, d’O, Harlay de Sancy, Le Camus de Jambville et enfin aux Desmarets, dont le maréchal de Maillebois. Quant à la seigneurie de Dampierre, elle dépendait initialement du marquisat de Crécy. François de Courseulles y est cité comme seigneur d’un fief dès 1480, puis acquiert en 1487 la moitié d’un fourneau à fer situé près de l’étang de Dampierre. En 1552, François de Vendôme, vidame de Chartres, cède la terre de Dampierre à Pierre de Courseulles. En 1591, Jean de Courseulles, seigneur du Rouvray, confisque la terre du Bois-Ballu à Mathurin de Ballu, condamné pour forfaiture. En 1677, François de Courseulles, baron de Dampierre et marquis du Rouvray, vend l’ensemble pour soixante mille livres à Henri Jules de Bourbon, duc d’Enghien et fils du Grand Condé, déjà propriétaire des forêts, forges et seigneuries de Sénonches et Brézolles. La création des communes de Maillebois, Blévy et Dampierre-sur-Blévy intervint en 1790 lors de la refonte administrative du territoire.