Le Mesnil-Thomas

Le Mesnil-Thomas est une commune française du département Eure-et-Loir, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 335 habitants pour une superficie de 16,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Forêts du Perche ».

Le Mesnil-Thomas tire son nom de la forme Masnilium Thomæ, mentionnée en 1215 dans une charte de l’abbaye Saint-Père-en-Vallée. Comme pour de nombreux toponymes similaires, « Mesnil » renvoie à un domaine rural, notion désignée par ce terme jusqu’à l’Ancien Régime. Issu du latin mansus, il a donné « maisnil » en langue d’oïl. Les localités portant ce nom sont souvent distinguées par un nom de personne.

La commune partage avec Senonches une partie du massif forestier éponyme. Elle est également associée à des personnalités marquantes, comme Philippe Beaussant, élu à l’Académie française le 15 novembre 2007. Isabelle Brel, troisième fille de Jacques Brel, s’y installe en 2004 pour y créer le centre équestre Oakland Reining Horses. Une figure historique locale, Marie Baron (1703-?), née dans une extrême pauvreté, quitta la région pour Paris avant d’être déportée en Louisiane. Elle y épousa Jean Roussin et s’installa près du Fort-Rosalie, où ils fondèrent une exploitation agricole prospère. Après la perte de son mari et de son fils lors d’une attaque du fort par les Natchez, elle fut capturée puis libérée en 1730. Elle se remaria la même année à La Nouvelle-Orléans avec Dumont de Montigny, officier français issu d’une famille parisienne influente. Le couple revint en France en 1737 avant de s’installer dans des avant-postes coloniaux français, notamment à l’île Bourbon et à Pondichéry en Inde à partir de 1754.