Thimert-Gâtelles

Thimert-Gâtelles est une commune française du département Eure-et-Loir, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 1 231 habitants pour une superficie de 42,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Agglo du Pays de Dreux ».

Thimert est mentionné dès 1031 sous la forme *castrum Theodmerense*, puis *Tedmarum castrum* en 1059 et *Themerium* vers 1115. L’appellation *Tymer* apparaît en 1169. Ce toponyme dérive d’un anthroponyme germanique, Theodemer ou Teutmarus, prince mérovingien ayant donné son nom au pagus Theodemerensis, autrement appelé Thymerais, signifiant « pays de Théodemer ».

Gâtelles, attestée sous la forme *Castellum* au IXe siècle, évolue en *Gastale* en 1224, reflétant une attraction du vieux français *gast*, désignant une terre aride ou inculte, à l’origine du terme « gâtine ». L’année suivante, la forme *Gastellae* apparaît, précurseur du nom actuel. Cette évolution toponymique pourrait évoquer des terres incultes, soit en raison de la destruction du château originel, soit par une fantaisie des scribes médiévaux, l’orthographe étant alors une préoccupation majeure. Thimert, ancienne capitale du Thymerais, perdit de son importance après la construction de Castel-neuf. En pleine guerre contre ses vassaux normands, Henri Ier de France reprend en 1059 le château de Thimert à Guillaume le Conquérant, duc de Normandie, avant de le détruire l’année suivante. Les pierres issues de cette forteresse, située près de l’actuel lotissement du Saint-Laurent, furent réemployées pour édifier la cité de Castel-neuf, actuelle Châteauneuf-en-Thymerais.