Souancé-au-Perche

Souancé-au-Perche est une commune française du département Eure-et-Loir, en région Centre-Val de Loire. Elle compte 486 habitants pour une superficie de 19,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Perche ».

Le nom de Souancé-au-Perche est attesté sous des formes anciennes comme Suenci vers 1128 ou Suentheium en 1141, évoluant ensuite en Souencé au XIVe siècle avant d’adopter sa dénomination actuelle par décret en 1912. Son étymologie renvoie à un nom de personne germanique, Swabinc, associé à un pseudo-suffixe de possession, iacus.

La seigneurie de Souancé fut détenue par les seigneurs de Montdoucet et de la Chaise, vassaux des Rotrou, dont les noms figurent sur deux tours du château Saint-Jean à Nogent-le-Rotrou. Plusieurs éléments patrimoniaux remarquables y sont conservés, dont des vitraux du XVIe siècle classés monuments historiques et une peinture sur toile de la même époque représentant la crucifixion de Jésus, également protégée. Le château actuel, construit au XVIIe siècle par Louis Aubin, huissier au cabinet de la duchesse d’Orléans, fut transmis par héritage à différentes familles, dont les de Carpentin, Fergon, Colin de Marnes et enfin les Guillier de Souancé, actuels propriétaires. La demeure fut le berceau de plusieurs personnalités, comme Hector de Souancé, officier et historien du Perche, ou Jacques Guillier de Souancé, député d’Eure-et-Loir sous le Consulat et le Premier Empire. Charles de Souancé, né au château de Montdoucet, fut quant à lui commissaire de la marine et ornithologue.