Brennilis

Brennilis est une commune française du département Finistère, en région Bretagne. Elle compte 454 habitants pour une superficie de 20,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Monts d’Arrée Communauté ».

Le toponyme Brennilis est formé à partir de *bren*, signifiant « colline », et de *iliz*, désignant « église ». Il évoque donc une « colline de l’église ». Une autre hypothèse, avancée par Gwenc’hlan Le Scouëzec, s’appuie sur la statue de la Vierge à l’enfant présente dans l’église paroissiale, où une niche porte l’inscription « Notre-Dame de Breac-Ellis ». Ce terme pourrait dériver du gaulois *briacos*, signifiant « marais », et de *helle*, désignant une « sorcière » en vieux français.

Les premières traces d’occupation humaine à Brennilis remontent au moins au Mésolithique. Le dolmen de Ti-ar-Boudiged, datant du Néolithique moyen, se compose d’un tumulus sous lequel quinze pierres dressées soutiennent trois dalles de couverture, formant une sépulture en « V » longue de 13,4 mètres. Plusieurs autres mégalithes sont visibles sur le territoire, dont l’alignement de Leintan, aujourd’hui détruit, et le menhir de Coatmocun. Selon la tradition populaire, c’est depuis Roz-ar-Guevel, un amas rocheux disposé en forme de dolmen, que Bristok, un chef breton, aurait lancé un appel à la révolte contre les Romains devant une foule en liesse. L’église paroissiale occupe l’emplacement d’un oratoire construit au VIe siècle pour commémorer cette résistance et la défaite des légions romaines. Une voie romaine reliant Vorgium à La Feuillée traversait l’est du territoire communal, passant notamment par Pontauban et à proximité des villages de Penhars et Kerrannou.