Avèze

Avèze est une commune française du département Gard, en région Occitanie. Elle compte 1 053 habitants pour une superficie de 4,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays Viganais ».

Le village d’Avèze fut détenu par les bénédictins d’Aniane dès le VIIIe siècle et servait d’étape sur la route du causse. Un prieuré y fut fondé par le roi de France en 1258.

La Réforme fut introduite en 1561 par Claude de Vabres, seigneur local. En 1620, les habitants apportèrent leur soutien aux troupes du duc de Rohan lors de son soulèvement. Entre 1630 et 1633, le village s’organisa pour résister à une épidémie de peste. En 1703, une attaque de camisards contre l’église fut repoussée par les villageois. Le XVIIIe siècle marqua une période de prospérité, illustrée par la construction de demeures bourgeoises aux intérieurs soignés. L’économie locale reposait sur le textile, l’agriculture et l’exploitation d’une carrière de pierres lithographiques. Les thermes de Cauvalat, inaugurés en 1843, attirèrent des curistes grâce à leurs eaux sulfureuses avant de fermer en 1900. Transformés en hôpital militaire belge en 1915, ils accueillirent des soldats victimes de gaz de combat ou de tuberculose. Trente-trois d’entre eux reposent dans le carré militaire du cimetière communal. Le poète cévenol Laurent Cabanis, natif d’Avèze, y est également né. Le château de Montcalm, dont les fondations remontent au XIIIe siècle, est inscrit aux Monuments historiques depuis 1942.