Molières-Cavaillac

Molières-Cavaillac est une commune française du département Gard, en région Occitanie. Elle compte 905 habitants pour une superficie de 7,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays Viganais ».

Le village de Molières apparaît dès 1162 sous la forme ecclesia de Molieryiis, puis en 1384 sous celle de Moleriae, tandis que sa forme occitane, Molièras, évolue vers Mollières ou Molières. Cavaillac, pour sa part, est mentionné en 1250 sous le nom de Territorium de Cavallaco, sa forme occitane Cavalhac se francisant ensuite en Cavaillac. Ce n’est qu’en 1894 que la commune prend le nom de Molières-Cavaillac, afin de la distinguer de Molières-sur-Cèze, autre localité gardoise. Traversée par l’ancien chemin des Rutènes, ancienne voie reliant les Volques Arécomiques aux Rutènes, la commune recèle des vestiges d’implantations gallo-romaines. Son église, aux murs épais et au clocher imposant, suggère un petit ensemble fortifié. En 1562, la majorité des habitants se convertit à la Réforme et l’église est transformée en temple. Le 22 mai 1656, Pierre de Montfaucon, baron d’Hierle et catholique convaincu, installe dans le village une trentaine d’hommes armés et approvisionnés. Le 28 mai suivant, des bourgeois et paysans d’Aulas et Bréau-et-Salagosse, excédés par les exactions de cette troupe, prennent d’assaut le fort et emprisonnent ses occupants. Plusieurs carrières de pierre y sont exploitées à cette époque, alimentant les chantiers locaux. Au XVIIe siècle, l’activité des moulins, qu’ils soient à céréales, à huile ou à foulons pour la fabrication de draps de laine, est particulièrement développée. En 1751, une importante papeterie s’installe au Mas Cavaillac et produit des cartons d’emballage distribués dans tout le Languedoc.