Orsan

Orsan est une commune française du département Gard, en région Occitanie. Elle compte 1 190 habitants pour une superficie de 7,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Gard Rhodanien ».

L’origine du nom Orsan pourrait découler de plusieurs racines linguistiques : soit du germanique Orsus, soit du latin Ursus, donnant naissance à Orsanum dès 1310, soit encore d’un anthroponyme latin, Ursus, évoluant en Orsanus en 1384. Une légende locale, celle de la Cabre d’or, associe le toponyme aux traces laissées par une chèvre traversant le passage du loup, où des lambeaux de toison dorée et quelques gouttes de sang auraient été retrouvés sur les rochers. La dénomination du village a connu plusieurs évolutions : ORSANUM en 1310, ORSSANUM en 1485, ORSSAN en 1550, ORSSANT en 1610, avant de se stabiliser en Orsan à partir du XVIIe siècle.

Les premières traces archéologiques sur le territoire remontent à une pierre funéraire d’un mètre de hauteur, ornée de frontons triangulaires. D’autres artefacts, dont une urne en terre cuite, sont aujourd’hui exposés au musée de Bagnols. En 1309, Guillaume de Laudun, coseigneur de plusieurs localités dont Orsan, partage ses biens entre ses deux fils prénommés Raymond. En 1384, le village relève du diocèse d’Uzès, dans la viguerie et le doyenné de Bagnols, tandis que le prieuré de Saint-Martin d’Orsan dépend de la chapellenie des Quatre Chanoines de Bagnols. À cette époque, la localité comptait six feux, soit une trentaine d’habitants. Les Tuchins, paysans en révolte, s’attaquèrent aux domaines nobles du diocèse d’Uzès, notamment à Bagnols et Pont-Saint-Esprit, et ravagèrent Laudun en 1383. Au début du XVIe siècle, Pierre de Cambis, chevalier originaire de Florence, devint seigneur d’Orsan après son mariage en 1525 avec Françoise de Perrussis. Leur lignée se poursuivit avec Jean de Cambis, chevalier de l’Ordre du Roi et Premier Consul d’Avignon, puis avec Louis de Cambis, également chevalier, seigneur d’Orsan, capitaine de deux cents hommes à pied, chevalier des Ordres du Roi et de Saint-Sépulcre, ainsi que Premier Consul et Viguier d’Avignon.