Vallabrix

Vallabrix est une commune française du département Gard, en région Occitanie. Elle compte 414 habitants pour une superficie de 8,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Pays d’Uzès ».

L’origine du nom de Vallabrix remonte à l’époque carolingienne, où il était désigné sous le terme Volo Briga, signifiant le village situé en hauteur et appartenant à la famille des Volo. Une plaque de marbre du IXe siècle, découverte sur une maison d’Uzès avant d’être récupérée par Lionel d’Albouisse à la fin du XIXe siècle, confirme cette hypothèse. Elle relate une donation effectuée par un comte à l’église d’Uzès Saint-Théodorit, concernant le village dans son intégralité. Le patrimoine de Vallabrix s’articule autour de plusieurs éléments remarquables, dont l’église Saint-Étienne, construite entre le IXe et le XIe siècle puis agrandie au milieu du XIXe siècle. Une fontaine condamine du XVIIe siècle, dotée d’un lavoir et d’une canalette modifiés par la suite, ainsi qu’une façade Renaissance du XVIe siècle intégrée à un ancien fort, témoignent de l’histoire locale. Les remparts et une maison seigneuriale complètent ce paysage architectural.

Dès 1209, Vallabrix devint un fief détenu par Raymond VI, puis passa sous le contrôle de l’évêque d’Uzès. Le fort Castrum Valabriero existait déjà à cette époque. En 1536, le fief principal fut attribué à Mathieu de Bargeton, anobli par François Ier trois ans plus tôt. Cette famille, originaire des Cévennes, s’illustra dans le commerce du drap et joua un rôle actif durant les guerres de Religion, bien que protestante, elle resta fidèle à François d’Anjou puis à Henri IV. Ambroise Bargeton, cousin de Mathieu, fut médecin de François Ier, tandis qu’un autre membre de la famille, issu d’une branche roturière, devint un juriste éminent sous Louis XV. Pendant la guerre de Cent Ans, la population de Vallabrix chuta de manière drastique, passant de 340 habitants répartis en 68 feux à seulement 18 habitants en 5 feux.