Aiguèze

Aiguèze est une commune française du département Gard, en région Occitanie. Elle compte 212 habitants pour une superficie de 20,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Gard Rhodanien ».

Le village d’Aiguèze tire son nom du ruisseau local, désigné en occitan par le terme aigassa, signifiant « mauvaise eau » ou « eau trouble ». Perché sur une falaise dominant l’Ardèche à la sortie de ses gorges, il abrite une forteresse médiévale (XIe-XIIe siècle) qui témoigne des tensions entre les barons d’Aiguèze, vassaux des comtes de Toulouse, et les comtes-évêques de Viviers. Ces rivalités s’apaisent après la croisade contre les Albigeois, lorsque le roi de France s’allie au pape.

La guerre de Cent Ans et les pillages des grandes compagnies, notamment des Tuchins, laissent des traces profondes. En 1384, après la reprise de la forteresse par les troupes royales, il ne subsiste que neuf feux à Aiguèze, alors qu’à son apogée, la cité comptait plus de cinq cents hommes d’armes et plus d’un millier d’habitants. Malgré un lent redressement à partir de la seconde moitié du XVe siècle, avec la reconstruction d’un hôpital fortifié et l’agrandissement de l’église (porche de 1552), le village ne retrouve jamais sa splendeur passée. Les maisons conservent des vestiges de leur histoire : des rez-de-chaussée voûtés romans (XIe-XIIe siècle) et des étages ornés de fenêtres à meneaux Renaissance.