Montesquieu-Lauragais

Montesquieu-Lauragais est une commune française du département Haute-Garonne, en région Occitanie. Elle compte 1 032 habitants pour une superficie de 24,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Terres du Lauragais ».

Le toponyme de Montesquieu-Lauragais s’explique par deux composantes : *Mont*, évoquant sa position en hauteur, et *esquiu*, terme occitan signifiant sauvage, farouche ou abrupt, dérivé du verbe esquivar. Le nom *Lauragais* renvoie quant à lui à Laurac, l’un des plus anciens châteaux-forts de l’Aude. Une autre interprétation, moins consensuelle, suggère une origine liée au préfixe *aura* (vent) et au suffixe *gais* (ès), désignant un territoire, ce qui donnerait à *Lauragais* le sens de « pays du vent ».

L’histoire de la commune est marquée par des événements militaires et religieux. En 1219, Simon de Montfort affronta la noblesse cathare dans les fossés de la ville lors de la bataille de Valatz. Un cimetière cathare subsiste au lieu-dit le Rouquet. Le 3 juillet 1586, durant la huitième guerre de religion, les catholiques rasèrent la ville, un événement commémoré par l’odonyme « Impasse du 3-Juillet-1586 ».

Le testament de Noble César d’Abessens, seigneur de Montesquieu, daté du 2 décembre 1683, abolit les droits féodaux locaux en cédant aux habitants les censives qu’ils lui devaient. Cette clause, bien que contestée par un de ses successeurs, est considérée comme un acte fondateur. La commune abrite également une forêt communale d’environ 0,68 km². Située dans le département de la Haute-Garonne, en région Occitanie, elle fait partie de la Communauté d’agglomération de Nîmes Métropole.