Saint-Martin-de-Sescas

Saint-Martin-de-Sescas est une commune française du département Gironde, en région Nouvelle-Aquitaine. Elle compte 558 habitants pour une superficie de 8,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Réolais en Sud Gironde ».

Les premières mentions écrites du nom de la commune apparaissent au Moyen Âge sous les formes Fescals en 1197, Sescas en 1285, Sescars en 1289 ou encore Fescas entre 1307 et 1317, révélant une hésitation entre deux racines étymologiques. Sescas pourrait dériver du pluriel gascon *sesques*, désignant des végétaux des marais comme les massettes ou les carex, tandis que Fescals proviendrait du latin *fiscalis*, évoquant un péage. Une confusion entre les graphies médiévales du F et du S expliquerait cette évolution sémantique.

Des vestiges archéologiques découverts en 1957 au sud de l’église Saint-Martin, sous forme de vases contenant des cendres, pourraient correspondre à des sépultures à incinération de l’époque gallo-romaine. La paroisse de Saint-Martin-de-Sescas prend le statut de commune à la Révolution. Son église, construite au XIIe siècle dans un style roman, se distingue par un portail à cinq voussures considéré comme l’un des plus remarquables de Gironde. Ce portail, classé monument historique depuis 1908, s’accompagne d’un clocher carré coiffé d’une flèche du XIXe siècle abritant une cloche datée de 1555. L’édifice entier est inscrit à l’inventaire des monuments historiques depuis 1925.

La commune s’étend sur la rive droite de la Garonne, à 51 kilomètres au sud-est de Bordeaux, à 8 kilomètres à l’est-nord-est de Langon et à 5,5 kilomètres de Saint-Macaire, ancienne capitale cantonale. Ses voisines directes sont Saint-Pierre-d’Aurillac à l’ouest, Saint-André-du-Bois au nord-ouest, Sainte-Foy-la-Longue au nord et Caudrot à l’est. Sur la rive opposée du fleuve, au sud, se trouve la commune de Castets et Castillon, anciennement nommée Castets-en-Dorthe.